Chapitre 2 : Amitié
Ce matin là, Asmodée était venu
faire son rapport sur les évènements de la nuit passée. Il était
de stature moyenne, une silhouette bien dessiné, bien qu'un peu
svelte, et des traits assez agréables aux regards. Ses cheveux
étaient brun, excellemment entretenues, de longueur moyenne, excepté
quelques mèches qu'il avait laissé poussé pour se donner un coté
excentrique. Il avait les yeux de couleur vert, ces derniers étaient,
en outre, très clairs. A vue d'œil, le jeune homme ne semblait pas
dépassé la trentaines d'années, mais était au-delà de la
vingtaine. Son accoutrement ressemblait à s'y méprendre à celui
d'un fils de bonne famille, pour ne pas dire d'un jeune noble. Il
était vêtu d'un pantalon de velours noir de très bonne coupe et
d'excellente qualité, épousant correctement ses formes, lui offrant
une grande liberté de mouvement, d'une chemise romane blanche aux
manches amples et en guise de manteau, une cape épaisse de couleur
verte. En somme, il était plaisant homme et tout cela laissait à
penser que nombreuses jeunes demoiselles avaient eu le cœur qui
vacillait en portant leurs regards sur ce dernier.
Asmodée entra dans une grande salle
faisant office de salon de réception et de bureau. Il avait été
engagé comme mercenaires par le duc d'Enriel, Archibald Kamp. Ce
dernier était légèrement corpulent et antipathique, pour ne pas
dire patibulaire et d'un age bien avancé à en croire les rides
naissantes qui couvraient son visage et la couleur grisâtre des
rares cheveux qui lui restaient.
_ Mon seigneur, c'est toujours un
immense honneur que de me présenter à vous, Duc Archibald Kamp
d'Enriel...
_ Il suffit Asmodée de Bernezan! J'ai
que faire de tes grotesques flatteries. Je t'ai engagé pour
accomplir une mission et j'attends toujours des résultats de ta
part...
_ Mon seigneur, laissez moi vous
apprendre les excellentes nouvelles que je vous apporte en cette
belle mâtiné.
_ Parle donc ! Je t'écoute !
Asmodée afficha un large sourire tout
en s'inclinant devant le Duc. Puis ce dernier se releva, reprenant un
air grave, ses traits de visages devenant plus sévère.
_ J'ai accompli ma mission avec succès.
Toutes preuves qui était susceptible de remonté jusqu'à vous ont
été effacé avec les plus grands soins. Qui plus est, Essan, mage
et maître de la guilde de Mazhaldrus, accepte les conditions de
votre arrangement. Il aimerait s'entretenir vivement avec vous. Par
ailleurs, dans le cas où tout ceci échouerait, vous ne serez
nullement impliqué, je me suis chargé de tout.
_ Très bien... Quand Essean
souhaitent-ils me rencontrer ?
_ Au début de la prochaine quinzaine,
lorsque la lune sera pleine.
_ Tu as très bien travaillé Asmodée.
Je suis grandement satisfait de tes services. Je vais me charger du
reste.
Le Duc lança une petite bourse en direction du mercenaire. Ce dernier l'attrapa au vol.
_ Voilà pour toi mercenaires. C'est la solde que je t'avais promise. Maintenant fiche le camp d'ici !
_ Mon seigneur...
Asmodée s'inclina devant le corpulent
seigneur, puis s'en alla sans demander son reste. Il était temps de
partir. Un rendez-vous important l'attendait. Un très vieil ami, et
il serait insultant de se montrer en retard.
x x x x x
Elminster avançait à vive allure, ne laissant que de rares moments
de répit à sa monture. Il s'était acquitté de la tâche que lui avait
confié l'archimage quelques jours plus tôt. Alaster et Esteasar s'étaient
reclus dans les appartements de l'archimage. Le calme et la sérénité qui
régnais à la Tour d'Ivoire habituellement avaient laissé place à
la tension et l'inquiétude. Ce jour là, le ciel lui même s'était
assombri, ne présageant rien de bon. L'archimage avait même refusé
de recevoir le jeune sorceleur. Elminster se changea les idées
lorsqu'il reçu une lettre des plus inattendu, une invitation de son
plus vieil ami, Asmodée de Bernezan. Il lui avait donné rendez-vous
dans la grande cité de Lastherion. « Pour parler » , lui
avait-il donné pour unique raison. A dire vrai, Elminster ne saurait
pas quoi dire. Cela faisait plus de 5 ans qu'ils ne s'étaient pas
vue. Asmodée s'était engagé dans l'académie militaire, et
Elminster, lui, était partit pour étudié la magie. Deux voies que
tout opposait, deux voies antagonistes et pourtant complémentaire.
Cela ressemblait beaucoup aux deux jeunes gens.
Il se remémora toutes leur aventures de jeunesse. Cela remontait si
loin et pourtant, les souvenirs lui revinrent à l'esprit, comme si tout ceci
s'était passé la veille. Il se demandait à présent quelle genre d'aventure son
ami avait-il bien pu connaître. Tellement de questions rôdaient
dans sa tête. Lui n'était sortit que rarement de la Citadelle
d'Ivoire. Mais il ne s'en plaignait pas et n'avait aucun regret. A sa
manière, lui aussi avait connu une grande aventure, car c'était
cela l'apprentissage de la magie, une grande et magnifique aventure.
Le vent sifflait à ses oreilles et la bride du cheval claquait sans jamais s'arrêter.
Lorsque la cité de Lastharion fut en vue, Elminster accorda à sa
monture un moment de répit. Il avait poussé l'animal au bout de
ses limites et bien au delà même. Le vent balayait la plaine, et
face au jeune mage se tenait la ville où se trouvait son ami et son
passé.
x x x x x
La taverne hurlante.
C'était là le lieux choisi par Asmodée pour rencontrer son plus vieil ami,
Elminster. A l'intérieur, l'ambiance était plutôt calme. Il y'avait peu de
client et seul les quelques habitués avaient osé s'aventurer jusqu'ici.
On annonçait une nouvelle tempête dans les prochains jours et toutes
la ville remuait ciel et terre pour sauver le reste des récoltes. La pièce
était moyennement grande. Il y avait 8 tables, un comptoir et une petite
estrade dans le coin sud-est. Un escalier laissait penser que la taverne
faisait également office d'auberge. Quant au tenancier, ce dernier était
bourru, bien en chair, aux traits sévères et à la barbe naissante. Ce dernier
essuyait les quelques verres qu'il n'avait pas eu le temps de laver
la veille.
Lorsque Elminster entra, il n'eut aucun mal à retrouver son vieux compagnon.
Il était le seul client à s'être assis sur une table, une chope à la main. Une
autre chope posée sur la table, semblait attendre son propriétaire. Elminster
semblait tout désigné pour s'en rendre maître. Ce dernier ne se fit pas prier
pour rejoindre son acolyte.
_ Asmodée! Mon vieil ami !
Que je suis heureux de te revoir; Cela fait si longtemps...
_ Je suis également ravis
de te revoir Elminster. Viens, assis-toi...nous avons à parler...
_ Et comment que nous devons
parler ! Je veux que tu me raconte tout ce que tu as pu vivre comme
aventure pendant ces 5 longues années...!
Asmodée prit un air grave
et fixa Elminster qui s'arrêta de parler.
_Asmodée que se passe-t-il
? Pourquoi cette mine sévère ?
_Elminster, il se passe des
choses en Zargone. Des forces agissent dans l'ombre. Il se prépare
quelque chose, une chose qui dépasse les limites de l'extraordinaire
et de l'entendement. Je dois parler sans plus tarder à Esteasar,
l'archimage de la Citadelle d'Ivoire.
Elminster eut un doute
effroyable suivit d'une peur sans nom. Il craignait que tout ceci ait
un rapport avec son rêve des jours passés. Cette fois, il était
sur que l'on lui cachais des informations sur ce qui ce tramait.
_Asmodée... Nous partons de
suite. Moi aussi je dois voir l'archimage, moi aussi, j'ai à lui
parler...
Les deux amis partirent sans dire mot. Quelles malices pouvait-il bien se préparer en Zargone ?
Quelle était la vrai signification de son rêve ? Nombre de questions auxquelles Elminster demanderait des réponses.